Récit de voyage : Mon expérience de canot-camping au Poisson Blanc!

Coucou! Moi c’est Cathryn, coordonnatrice au service à la clientèle, et aujourd’hui je vous raconte mon séjour de trois jours en canot-camping au Réservoir du Poisson Blanc en Outaouais. C’est un endroit que j’aime beaucoup, qui me permet de décrocher complètement et de revenir avec la tête reposée et remplie de souvenirs.

Je ne suis pas encore une pro de la pagaie, mais quand il s’agit de préparer un voyage de plein air, je suis dans mon élément! Entre passion et petites astuces accumulées au fil de mes expériences, j’ai envie de partager mon expérience avec vous et, qui sait, de vous donner l’envie de vous y mettre aussi. Mon objectif est de vous aider à être bien équipés et à profiter pleinement de votre expédition au Réservoir du Poisson Blanc.

Si vous voulez décrocher, vous reconnecter avec la nature et passer du temps dehors, le canot-camping au Québec – et surtout au Réservoir du Poisson Blanc – est une expérience que je recommande à 100%. C’est à seulement trois heures de Montréal, alors assurez-vous d’arriver tôt le matin pour éviter le vent de l’après-midi.

J’espère que vous aimerez lire ce récit et que mes conseils vous donneront envie de planifier votre prochain camping en canot là-bas.

Retour au Poisson Blanc pour la deuxième fois

Cet été, je suis retournée au Réservoir du Poisson Blanc pour la deuxième fois. Mon copain, lui, en est à sa quatrième visite depuis la pandémie, et nous aimons tellement la tranquillité et la beauté du lac que cet endroit nous offre. À la base, c’est lui qui m’a initiée au canot-camping il y a deux ans, et depuis, nous faisons souvent des expéditions ensemble au Québec. Cette année, nous voulions absolument y retourner pour faire découvrir cette expérience à nos amies, leur montrer la beauté du réservoir et les initier à leur tour au canot-camping. Le Poisson Blanc, c’est toujours un endroit spécial pour nous.

Pour celles et ceux qui n’ont jamais fait de canot-camping, le principe est assez simple : on réserve un site directement sur l’une des nombreuses petites îles du réservoir, puis on se rend sur place en canot. Le point de départ est le Pavillon d’accueil du Poisson Blanc, où l’on récupère l’équipement (canot, pagaies, gilets de sauvetage et une trousse de sécurité nautique) et où l’on reçoit les indications pour rejoindre son site. Vous avez accès à une carte du Réservoir du Poisson Blanc, qui fait 23 KM de long, pour planifier votre trajet et repérer les accès aux îles sur le réservoir. Ensuite, on pagaye jusqu’à destination – parfois une courte traversée de 30 minutes ou une aventure de quatre heures ou plus selon l’emplacement choisi. Pour notre part, nous avons fait 12 KM de canot en 2 heures et demie, en nous arrêtant à mi-chemin pour un dîner de 30 minutes après 6 KM de canot. Nous sommes restés sur le même site de camping de vendredi à dimanche et avons apporté toute notre nourriture et équipement nécessaires.

Chaque site est équipé d’une aire de feu, d’une table de pique-nique et de toilettes sèches très propres, mais tout le reste (nourriture, tente, sacs de couchage, etc.) doit être apporté. Pour la nourriture, nous avions prévu un menu pour cinq personnes, mais nous apportons la même chose lorsque nous faisons du camping juste mon copain et moi. Voici notre menu pour le weekend :

Vendredi déjeuner : à la maison – nous sommes partir vers 8 h de Montréal.

Vendredi dîner : sandwich au thon

Vendredi souper : hotdog végétarien

Samedi déjeuner : gruau préparé la veille (dont nous avons préparé tôt le vendredi matin)

Samedi dîner : salade de pâte

Samedi souper : chili

Dimanche déjeuner : pains aux bananes

Dimanche dîner : poutine sur la route – nous sommes revenu à Montréal vers 17 h.

En plus d’un menu complet, nous avions aussi apporté des collations comme des crudités et de la trempette, des barres tendres protéinés, des biscuits et des fruits. Par le temps chaud en été, nous privilégions d’apporter une glacière pour pouvoir y conserver les aliments qui doivent rester frais, comme la salade de pâte et les overnight oats.

Le retour nous a pris environ 2 heures de canot, avec le vent dans le dos! Comme nous n’avions pas planifié de dîner du dimanche, je vous conseille donc de partir en matinée, lorsque vous avez le plus d’énergie et que les vagues sont moins fortes, pour pouvoir dîner en arrivant sans avoir trop faim. Pour notre part, nous avons mangé dans un casse-croute sur la route vers 13h30 et nous avions tellement faim!

Apprendre à pagayer – un minimum nécessaire

Avant de partir, il faut comprendre que faire du canot demande un minimum de technique. C’est mon copain qui m’a appris à pagayer il y a deux ans. Il m’explique qu’avec la pagaie, le mouvement « J » sert à tourner à droite et le mouvement « C », à tourner à gauche – honnêtement, je ne comprends toujours pas parfaitement, mais je fais ma part! La coordination entre l’avant et l’arrière du canot est essentielle : la personne à l’arrière doit diriger le canot, tandis que la personne à l’avant doit être assez forte pour faire avancer le canot. De mon côté, je suis toujours à l’avant du canot! Quelques techniques simples peuvent vraiment vous éviter de vous fatiguer inutilement et tourner en rond.

Un autre facteur auquel on ne pense pas toujours : le vent. Sur un plan d’eau ouvert comme le Réservoir du Poisson Blanc, un vent contraire peut considérablement rallonger votre temps de trajet, parfois même le doubler. L’an passé, nous avons mis quatre heures à atteindre notre site; cette année, seulement deux heures et demie et ce, simplement à cause du vent. Je vous conseille donc d’arriver vers 10 h le matin, car l’eau est beaucoup plus calme en matinée qu’en après-midi et vous risquez d’avoir beaucoup moins de vent.

L’organisation de l’équipement est également essentielle : rangez les objets légers et essentiels à portée de main dans le canot (lunettes de soleil, crème solaire, bouteille d’eau, téléphone dans un sac étanche), et répartissez les sacs lourds (nourriture, tente, glacière) au centre pour garder le canot équilibré. Hydratez-vous régulièrement, car le pagayage peut être exigeant. Et pensez à emporter deux sacs pour vos déchets et votre recyclage afin de laisser le site propre à votre départ.

Bien préparer son équipement

La préparation est une des clés du succès pour un voyage en canot-camping. Si vous êtes mal équipé et qu’il pleut, votre séjour peut vite devenir un cauchemar. Je me souviens d’un voyage aux Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie au mois de juin (fabuleux endroit!) où il a plu presque tous les soirs. Grâce à notre équipement adapté et à nos vêtements imperméables, nous avons quand même passé un séjour incroyable.

Pour continuer avec mon séjour au Poisson Blanc, nous apportons toujours un gros sac imperméable pour nos vêtements et notre équipement de camping. Mon copain a aussi un baril de 60 L dans lequel on met notre nourriture et tout ce qui sert à cuisiner. C’est pratique, surtout la nuit, pour éviter que des petits écureuils viennent fouiller. Nous ne laissons jamais de nourriture traîner. Si vous débutez en canot camping, ce n’est pas essentiel d’avoir un baril, mais il peut être utile, surtout si vous devez faire un portage entre deux îles. Il est possible de faire des portages entre les différentes îles près du Poisson Blanc, mais il est conseillé de consulter l’une des cartes disponibles pour repérer les différents accès et planifier votre itinéraire. Cette année, nous n’avons pas eu besoin de faire de portage, ce qui rend le trajet plus facile pour les débutants.

Conseils pratiques pour l’habillement

Lorsque vous faites du canot, je vous recommande de porter votre maillot. Dès que vous aurez vraiment chaud, rien de mieux que de se baigner rapidement le temps de se rafraîchir! Cependant, sachez qu’il arrive de prendre quelques vagues en pagayant, donc il n’est pas rare d’avoir un peu d’eau sur soi.

Pour ce voyage-là, nous étions un groupe de cinq personnes avec un chien, et nous avons attaché nos deux canots ensemble : un canot à trois bancs et un autre canot à 2 bancs. C’était vraiment le fun, sauf peut-être pour la personne qui dirigeait à l’arrière (haha – mon copain!) Si vous souhaitez le faire, assurez-vous d’avoir une bonne corde, d’avoir une personne qui peut vraiment contrôler un canot et que c’est évidemment permis par votre location d’embarcation.

Pour les vêtements, c’est vraiment important d’apporter tous les types de vêtements pour toutes les type de température. Pas besoin d’un manteau d’hiver, mais un bon imperméable est vraiment un must. De mon côté, je dois avouer que mon Anorak est un de mes manteaux indispensables en camping. Il est chaud, coupe-vent, imperméable, et très léger! Je le porte seul ou par-dessus mon teddy ou coton ouaté, en préparant mon café le matin ou tard le soir près du feu.

Un autre item que je trouve vraiment important, ce sont des sandales ou tout autre soulier d’eau. De mon côté, je porte toujours mes sandales. C’est pratique lorsque vous devez accoster votre canot en arrivant à votre destination. Et souvent, l’eau peut être rocheuse, donc c’est une bonne idée d’avoir des souliers qui vont dans l’eau pour se baigner.

Comme je suis frileuse le soir, j’apporte toujours une couverture – surtout ma couverture Fosfo. Elle est résistante à l’eau, ce qui est parfait pour les soirées humides, et notre petite chienne Mate en a profité aussi pour se réchauffer.

Ça a l’air évident, mais en canot-camping, vous êtes exposé au soleil toute la journée. Même si le temps est nuageux, la réflexion sur l’eau peut vous brûler vite. Donc, n’oubliez pas d’appliquer de la crème solaire régulièrement, de porter un chapeau et des lunettes de soleil!

Le charme du Poisson Blanc

Pourquoi j’adore le Poisson Blanc? L’eau est claire et vraiment belle, les sites de camping sont propres, l’accès à l’eau est à quelques pas, les canots fournis sont toujours en excellente condition et les toilettes sèches sont entretenues comme il faut. C’est calme, c’est beau, et vous pouvez vraiment vous sentir ailleurs! En allant pendant le mois d’août, la température de l’eau est vraiment chaude, donc ce n’est pas autant pénible se baigner!

Avec la fin de l’été qui approche, je suis déjà un peu nostalgique en pensant que j’y retournerais seulement l’année prochaine, ou peut être à l’automne! À voir…

Bon été à tous! Profitez de la beauté du Réservoir du Poisson Blanc, de ses eaux claires de ses petites îles tranquilles et de toute la nature autour. Et n’oubliez pas votre Anorak et votre couverture Fosfo pour votre prochaine expédition!

On se retrouve dans un autre récit de camping prochainement.